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Alissa Quart〈上層階級的底層生活〉Squeezed: Why Our Families Can’t Afford America(1) - Getting Closer to Go

2021/12/25

如今的上層中產階級生活，建構在薄弱的基礎上。心理學與社會科學研究指出，對一個薪水合理的中產階級者而言，生活在富人之中確實會損害心理健康。

二○一○年，華威大學（University of Warwick）和卡迪夫大學（Cardiff University）的研究發現，只有當金錢能提升一個人的社會階級時，金錢才能帶來快樂。[1]換句話說，獲得高薪是不夠的：人們希望感受到生活的提升，知道自己確實在進步，並能夠向周遭的人與自己展現出此種進步。

社會學家格倫．費爾布（Glenn Firebaugh）和馬修．施羅德（Matthew Schroeder）在名為〈鄰居收入是否影響你的快樂？〉（Does Your Neighbor’s Income Affect Your Happiness?）的研究中，談到此點。「在收入與幸福方面，」他們寫道，「最重要的在於此人和所屬團體其他人收入的比較。」[2]個人滿足是相對的，視你和你的「真實」同儕比較結果而定。

如同坦諾，過去十八年來在不同科技公司人力資源部門任職的艾米（Amy），也曾和「任何在矽谷或矽谷附近工作的人都應有六位數年薪收入」此一假定，周旋許久。偏偏她的職業並非如此。艾米和丈夫的收入相加後為年薪十五萬美元，儘管她知道這聽上去相當不錯，並承認「與美國許多地方相比，這是一筆很優渥的收入。」

但他們超過一半的月收入，都用於貸款上；育兒費用又吃掉了額外的３０％。此外，艾米負擔不了離公司更近的房子，因此她必須花大量的通勤時間。每一天，「我必須準時在六點的時候，帶著孩子出門，好在七點的時候抵達托兒所，並趕在八點半進辦公室。接著再於五點、六點的時候去接孩子，然後開車回家、洗澡、吃飯、上床睡覺。每天，我能和他們悠閒相處的時光僅有十五分鐘。」如同她所說的：「我賺的錢不夠，沒辦法像同事那樣請打掃或煮飯的人─儘管我的同事們沒有時間自己打掃煮飯，但至少他們有錢。」

現在，學者們開始研究理解一個地區對財富、貧窮與社經地的需求，以及這些又是如何影響如艾米這樣的族群。舉例來說，智庫「資料與社會」（Data & Society）的創辦人達娜．博伊德（danah boyd，她希望自己的名字用小寫來呈現）爭論道，社會地位或許是地域性的。如同博伊德所指出的：「周圍環境塑造了人們對於成功此一概念的理解。」[3]

注釋

1. Christopher J. Boyce, Gordon D. A. Brown, and Simon C. Moore, “Money and Happiness: Rank of Income, Not Income, Affects Life Satisfaction,” Psychological Science 21, no. 4 (2010): 471.
2. GlennFirebaughand Matthew B. Schroeder, “Does Your Neighbor’s Income Affect Your Happiness?” American Journal of Sociology 115, no. 3 (2009): 805.
3. danah boyd, “Failing to See, Fueling Hatred,” Wired, March 3, 2017 , https://www.wired .com/2017/03/dont-hate-silicon-valley-techies-who-complain-about-money/.

※ 以上閱讀筆記摘要出自書籍《被壓榨的一代：中產階級消失真相，是什麼讓我們陷入財務焦慮與生活困境？
》篇名〈上層階級的底層生活〉原書名：Squeezed: Why Our Families Can’t Afford America作者：艾莉莎．奎特Alissa Quart |出版社：八旗文化 | 2019/2/27出版

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