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2021/12/25
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隨著時序邁入冬季，相信許多人都感受到日漸明顯的日夜溫差，然而您是否能想像，若是有一天，天氣一夜之間從豔陽天轉變成暴風雪，會是什麼樣的情景呢？這並非電影劇情，而是 2020 年 9 月真實發生在美國科羅拉多州的極端天氣事件。
2020 年 9 月 7 日至 8 日，美國中西部及洛磯山脈東麓的氣溫猶如坐上雲霄飛車，科羅拉多州首府丹佛市的攝氏溫度，從當地時間中午 12 點的 33 度，陡降至隔日早上 6 點的 0 度。
美國科羅拉多州，一夕之間從酷暑轉為寒冬，這樣大幅度的氣溫驟降，史無前例。（示意圖）
弔詭的是，在天氣轉冷前幾日，丹佛市剛經歷極端酷暑，當地氣溫高達 37 度，創下 9 月最高溫的紀錄，更因高溫、乾燥與強風發布了火災風險警報。炎熱天氣引發卡梅隆峰（Cameron Peak）林火，火場面積超過 8.9 萬英畝（相當於 1.3 個台北市），是該州史上最嚴重的森林大火。CNN刊文指出，雖然丹佛市日夜溫差變化大，但這樣大幅度的氣溫驟降是史無前例。
為什麼天氣會有如此大的轉變？這次極端天氣事件又為我們帶來什麼樣的啟示呢？
美國丹佛9月7日中午12點到9月8日中午12點的氣溫變化。
東亞地區的颱風，竟造成北美天氣驟變
這起事件的源頭，要追溯至 8 月 28 日於菲律賓東方海域上生成的梅莎颱風。梅莎颱風汲取大量來自溫暖海水的熱能，在太平洋高壓的導引之下，向北移動，陸續侵襲日本沖繩、九州、韓國後，在中國東北上空，轉變為溫帶氣旋，並逐漸消亡。
由於梅莎颱風輸送大量暖空氣至較冷的中高緯度區域，促進南北冷暖氣團的熱量交換，也就是冷空氣南下至低緯度，暖空氣北上至高緯度，因此加速兩極暖化現象，破壞了南北冷暖氣團之間原有的平衡，最後使大量來自北極的寒冷空氣迅速往北美洲移動，造成加拿大及美國內陸的氣溫驟降，並伴隨了強風及降雪。
位於東亞地區的梅莎颱風伴隨大量暖空氣闖入高緯度地區，幾天後大量冷空氣入侵北美洲。
科羅拉多州立大學氣象中心表示，這場積雪是 130 年來最早的一次，代表這起天氣事件是「極端中的極端」。
2016 年霸王寒流，全臺低溫特報改寫臺灣氣象史
一日降溫的情境在臺灣也曾經發生過，2016 年 12 月下旬至隔年 1 月中旬，不斷有溫帶氣旋挾帶暖空氣入侵高緯度地區，大量暖空氣導致原本穩定的極地漩渦陡然分裂，形成多股南下寒流，造成創紀錄的低溫，中央氣象局更首度發布全臺低溫特報。臺灣北部山區一夜成為銀白世界，更令民眾驚呼，沒想到在臺灣也能看到雪景。
然而氣溫驟降，造成新竹、苗栗等地的農損，西南沿海地區養殖漁業的魚群也因低溫暴斃，全臺農林漁牧業損失約 35 億臺幣，更有至少 60 人在這波寒流中受凍猝死。
2016年1月北半球寒流襲臺，雖出現難得一見的雪景，卻也造成農損、魚群暴斃等災情，並有逾60人因氣溫驟降猝死。
全球暖化，導致極端天氣事件不再是偶然
在全球持續暖化的狀態下，除了熱傷害次數上升、降雨強度趨於極端以外，熱帶區域也會向兩極擴張，讓原先好發於低緯度的氣團（包含颱風）更容易跑到中、高緯度區域，使南北冷暖氣團之間的平衡頻繁地被破壞，導致高緯度的寒冷空氣更有機會入侵低緯度地區，天氣變化將會更為劇烈。
換言之，如同美國科羅拉多州一日氣溫驟變，與 2016 年臺灣霸王寒流等氣候異常現象，將不再只是偶然。
減少溫室氣體的排放已是迫在眉睫，除了分享氣候變遷資訊，關心氣候與能源議題，在推動政府擬定相關氣候政策的路途中，更需要有您一同督促政府與相關企業，在經營策略和能源使用上做出實際變革，才能有效減緩全球暖化的速度，使您我及下一代的未來生活中，極端氣候事件不再頻繁發生。
※本文章為綠色和平與台灣颱風論壇合作
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