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你的腸子老不老？

 

每次便便之後，別急著按下馬桶的沖水鈕，應該仔細觀察便便的外觀，包括顏色和形狀等，初步判定腸道是否健康。

 

文／王淺淺

 

40多歲的上班族蔡小姐，擔任公司業務主管，表現出色，平日工作相當忙碌且食量大，常常應酬菸酒不忌，最近飯後偶爾出現反胃和嘔吐情形，常常便秘，有時候上廁所時，驚覺自己已經一個星期沒上大號，因為糞便太硬，以致排便出現血絲或肛裂情況，讓她相當難受，現在「坐上馬桶」這件事成了她生活上最大的夢魘。

 

大腸癌發生率，連6年得冠

 

中國醫藥大學附設醫院社區暨家庭醫學部主治醫師林文元表示，人從一出生之後，身體的器官組織就不斷在老化，對身體的影響也會逐漸顯現。尤其是腸胃器官，每天都在忙碌著消化吸收三餐和點心，來提供身體所需要的養分，所以，是非常寶貝的。

 

然而，國人得到大腸癌的比例，卻是居高不下，根據衛福部國健署公布國人10大癌症發生率排行顯示，前3名為大腸癌、肝癌、肺癌，大腸癌發生人數連續6年蟬聯第1名，主要原因推測為人口老化與生活習慣西化有關。

 

你知道身體裡的腸子有多長？林文元指出，每個人的腸子長度當然都不一樣，不過，一般說來都有8～10公尺長，其中十二指腸60公分，小腸長度可達6～7公尺，大腸長度則有1.5公尺左右，當中皺折無數，很容易藏污納垢殘留廢物，即使每天都排泄，也總會有一些食物殘渣滯留在腸道的褶皺內。國人因為生活型態的改變，導致飲食營養不均衡的情形日益嚴重，間接也影響糞便等廢棄物質，在腸道內滯留的時間及排便的難易度。

 

檢視你的腸道年齡

 

腸道健不健康直接影響人體老化的程度，如果能夠減緩腸道的老化速度，整個人都會跟著年輕起來，也可以降低得到大腸癌的機會。傳統醫學強調，從糞便的顏色、形狀、味道、排便頻率等，可以來初步判定腸道是否健康，糞便除了反映出上一餐的飲食內容，也可以看出腸子健康與否，就像剛出生的小嬰兒一樣，健康程度從糞便觀察最清楚。

 

排便頻率→至少3天1次

 

一般來說，一週排便頻率維持在每天3次～3天1次，都算是正常。調查發現，國內20～40歲的粉領新貴，9成以上腸道年齡比實際年齡還要老得多，3成腸道年齡已經屆於65歲的老人階段，更有1成的人每週只上廁所1次，長期受到便秘之苦。

 

林文元表示，「排便不正常」雖然算不上是一種疾病，但卻是腸道出現異常的重要警訊。上班族工作壓力大，飲食不均衡或不定時、少運動及睡眠不足的生活現況，都是造成腸道老化的危險因子，尤其是久坐的上班族女性，最主要的原因是大腸的蠕動功能不足，常見有3類族群：

 

■第1類：工作繁忙上廁所不方便，常常憋尿甚至壓抑排便的人。建議這類族群可以適量的進食以刺激「胃結腸反射」，由於人的排便反射受大腦皮層的控制，因此，意識可控制排便，當大腦將胃結腸反射的作用傳到排泄系統後，大腸便開始反應，將先前留在大腸內的廢棄物排出體外，所以，建議上班前或上學前一定先上廁所。

 

■第2類：不吃早餐或不吃含纖維食物的人。

 

■第3類：因為常吃瀉藥瘦身，導致腸胃蠕動頻率不正常的人。臨床上一些愛美的女性間常有這個困擾，這些人每個星期排便次數通常低於3次，糞便狀態呈現顆粒狀，排便容易出血，而且排便後仍有解不乾淨的感覺。建議改善這類人便秘的第一步就是減少用藥，避免不適合的藥物吞下肚，再配合規律的飲食和適度運動，不但可以健康瘦身，還能讓腸胃恢復到正常運作功能。

 

此外，藥劑裡含有鎮靜劑、安眠藥、抗組織胺、制酸劑、精神疾病治療藥等，或是治療頻尿、夜尿的藥物以及止咳藥、止痛藥等，都有可能導致便秘。

 

便便形狀→像剝皮香蕉

 

每次便便之後，別因為覺得便便臭臭的，就急著按下馬桶的沖水鈕，應該仔細觀察便便的外觀，初步自己判斷腸道的健康。

 

健康的便便形狀，直徑切面大約2.0～2.5公分之間，重量約200～300克，而且因為腸道彎彎曲曲的，所以便便也會有點扭曲，就像是剝皮的香蕉一樣，大的時候肛門也不會有裂痛感，因為正常便便的水分含量約7～8成，軟硬適中，可以很順暢地排出。而且落水之後，會微微浮在水中，若是纖維攝取足夠的話，還會有一些氣孔。

 

如果便便太稀，水分含量多、結構鬆散，會浮在水上，而且容易散開，像是水狀或果凍狀，便便外面出現黏液狀時，算是一種腹瀉，可能跟腸躁症有關，也有可能是體內細菌分布失衡、壞菌太多；如果便便太乾，大的時候肛門疼痛帶有鮮血，或是像羊大便一樣一顆一顆的，就是便秘。

 

此外，有一種便便形狀要特別注意，當便便變細，表示肛門、直腸可能出現異常病灶，因為腫瘤的關係，導致大腸直腸的管徑變小。排便習慣也可能會改變，包括排便次數增加、老是覺得排不乾淨、便秘和腹瀉交替，有腹痛感、體重變輕等，都要小心是大腸癌的徵兆。由於大腸癌初期不容易被發覺，更要小心防範。

 

便便顏色→黃褐色最健康

 

便便的顏色也是觀察腸道健康的指標性方法之一，雖然顏色反映出上一餐的飲食內容，但若是長期顏色有怪異，就要小心了。

■黃褐色：正常成年人的便便呈現黃褐色、土黃色，是最健康的顏色。

■黑色：如果上一餐牛肉、豬肉吃得比較多，或是吃了豬血、豬血糕等食物，大便就會偏黑，只要排泄掉就會恢復正常；某些藥物也會導致黑便，像是補充鐵劑。這些都是正常現象。不過，要注意的是，如果患有胃潰瘍、十二指腸潰瘍，甚至是胃癌、腫瘤等，也都會導致黑便，因此，如果在維持正常飲食後，仍沒有改善，就要趕快就醫檢查。

■墨綠色：如果大了墨綠色便便，不要太過緊張，有可能是吃太多青色蔬菜所導致；另外一個原因是，膽汁在經過腸胃道的細菌作用，會讓便便變成黃色，但如果呈現出來的是墨綠色，就可能是腸道內的細菌作用不足，或是體內膽汁分泌過多、消化不良所致；不過，若長期顏色都是墨綠色，則要小心腸胃道是不是出血。

■灰白色：膽汁分泌過少，便便就是灰白色，原因通常是腫瘤或發炎所導致的膽管阻塞，若有類似顏色，務必小心引發其他併發症，須盡早就醫。

 

【本文摘自 常春月刊379期】