歐文的交易預示著當今商業利益高於忠誠

凱里-歐文的交易流言盛傳了幾個月之後，丹尼-安吉最終敲定了這筆重磅交易，得到這位超級巨星。這筆交易讓凱爾特人付出了來年籃網未受保護的首輪簽以及其他一些額外的籌碼。而新賽季的凱爾特人也將由歐文領銜。然而，凱爾特人也為了得到這位超級巨星，付出了他們的領袖以賽亞-托馬斯，小托馬斯明年夏天原本是有望和凱爾特人簽下頂薪合同。這位領袖過去幾個賽季積極為凱爾特人招募到了戈登-海沃德和艾爾-霍福德這樣的球員，因此安吉當時做出交易的決定一定十分艱難。和聯盟中眾多決定一樣，這筆交易純粹是出於商業利益。在當今的聯盟中，忠誠已經消失，同樣一些總經理被迫做出艱難決定，留下球員和球隊同舟共濟。這種趨勢令人擔憂，因為忠誠要屈服於商業利益。

對於歐文的交易，聯盟中也有不同的聲音。包括雷-阿倫和肯尼-史密斯在內的眾多前NBA球星不認同凱爾特人的把小托馬斯交易的決定，尤其是凱爾特人成功打入季後賽之後。史密斯在NBA電視上評價這筆令人驚訝的交易時說：「我討厭一個妹妹去世兩天後依然為凱爾特人打球的球員以這樣的方式被交易了。」帶領凱爾特人打入東部決賽后，小托馬斯的離開令人出人意料，但是這筆交易和聯盟中其他的交易一樣，純粹是商業決定。在這些困難的決定中，球員的感受和個人生活必須要給球隊的利益讓路。當今的聯盟，球隊的目標就是贏得比賽，打出自己的名氣，最終為球隊老闆帶來更多的收入。因為這種趨勢，球員對球隊的忠誠正在被人們所關注。

球員選項讓球員提升自己能力的同時還獲得更多的收入。包括拉塞爾-威斯布魯克、凱文-杜蘭特和勒布朗-詹姆斯在內的多位球員過去曾為了獲得更高的待遇放棄了球員選項。這也導致因為一些球隊不願支付球員所要求的薪資，球員最終離開了他們所尊重的球隊。當今的球員要求年薪3千萬美元，迫使球隊對待這些球員就十分小心謹慎。出於這種考慮，很多球隊為了最有利於球隊不得不把關鍵球員交易走。凱爾特人把小托馬斯交易至騎士，是因為小托馬斯明夏向球隊索要頂薪合同。球隊都珍惜那些合同更小的球員，因此在當今的聯盟，球隊對自己培養的球員的忠誠不復存在了，越來越多的球員尋求大合同。這種趨勢不可能隨著工資帽一年又一年的增長而發生變化，這一切都始於聯盟中對球隊忠誠的重要性。

當年詹姆斯離開熱后開啟當今聯盟中忠誠不斷下滑的趨勢，而且這種下滑趨勢還穩定地持續著。雖然杜蘭特和雷霆重簽能夠獲得更高的收入，但是杜蘭特的離開也是忠誠下滑趨勢的一個鮮活例子。杜蘭特加盟勇士能夠獲得更多的商機。效力雷霆期間，杜蘭特是雷霆核心球員之一，球迷們也見證了他在聯盟中的極高人氣。然而和勇士相比，雷霆的球市更小，勇士能夠進一步提升杜蘭特在聯盟中的人氣。雖然杜蘭特的決定招致批評，但是他前往奧克蘭組成超級球隊的同時也獲得了關注。杜蘭特的決定獲得了更多的支持，這些支持抵消了他放棄和雷霆重簽所導致的金錢上的損失。由於越來越多的球員跟隨杜蘭特和詹姆斯的步伐選擇和新東家簽約，球隊也是無法改變這一趨勢。

儘管有很多球隊做出商業決定的例子，但是凱爾特人和騎士之間的交易延續了忠誠下滑的趨勢。歐文現在來到了一支新球隊，新賽季他能夠處於聚光燈之下，就像詹姆斯和杜蘭特做出成為自由球員的決定一樣。把小刺客這樣一位高效的球員交易走，只有時間才能證明安吉這個商業決定是否有利於凱爾特人，但是顯然這也昭示了商業在當今聯盟中的強大影響力。

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