拯救世界的是人，不是科技

轉載自 FT中文網

作者：喬納森·馬戈利斯 | 翻譯：何黎

我有一本《2019 年 7 月 20 日：生活在 21 世紀》(July 20, 2019: Life in the 21st century)——該書為亞瑟·C·克拉克(Arthur C Clarke)所著，1987 年出版，被人遺忘已久。我本打算到登月 50 周年時再提起這本書，因為書名反映的正是這一紀念日。但我打破了給自己設置的禁令，因為重讀這本書給了我新見解。

克拉克是科幻小說作家，也善於預言未來。他在與他人合著的《2001：太空漫遊》(2001: A Space Odyssey)一書中虛構的 HAL 9000 電腦，預言了如今人們對人工智慧存在的很多擔憂。他也是一位真正的科學家，曾在 1945 一篇文章里提出了通訊衛星。

除非接下來 23 個月里情況發生變化，否則《2019 年 7 月 20 日》差不多在所有細節上都錯了。比如，克拉克認為「放大器」會讓我們更聰明，但沒有提到當時在開發中的互聯網——而麻省理工學院(MIT)的約瑟夫·利克萊德(Joseph Licklider)在該書出版的 15 年前就預言了互聯網，當時利克萊德在美國國防部工作。

預言錯誤只是我對克拉克這本書的其中一個意見。和大多數未來預言一樣，該書完全從科技的視角來看待未來。

如果把克拉克的願景搬到現在，那就相當於宣揚科技是人類的救世主。這有點過頭，當今卻在形成勢頭。的確，這種喋喋不休就像是一些傲慢、過早發跡的矽谷少爺的過火公關宣傳。他們帶有那種救世主的腔調，我們的後代肯定會嘲笑。「比如說，到 2045 年，我們將把……我們文明的人類生物機器智能增加 10 億倍，」谷歌(Google)的雷·庫茲韋爾(Ray Kurzweil)表示。

科技很了不起。但它與這世界最美好的東西沒什麼關係。它在趕走人類最糟糕的魔鬼（貧窮、無知和瘋狂）上只會發揮次要的作用。我所指的最美好的東西是什麼？從法律上禁止種族主義；殘疾人權益；女性解放。理性至上；迷信失勢。民主、社會保障、動物權益、延長壽命，沒錯，還有資本主義。

當然，衛生和醫學屬於科技的範疇，但是要把它們的果實通過下水管道、社會化醫療和冷藏傳播給全人類，就只能依靠人類的同理心和創造力了。

從電燈到洗衣機、再到互聯網，技術推動了人類進步。但科技只是未來的一部分而已。機器幫助解決「怎麼做」，而不是「什麼」和「為什麼」。

我喜歡科技對發展中世界的幫助，那裡最需要進步。我最近在文章中寫到 Ugogo Africa（一項在線服務提議，旨在讓沒有銀行賬戶的手工藝人可以在全球出售他們的作品）等創意。真是天才點子。但對發展中世界來說，更美好的事物將是全民教育、消除腐敗、法治，或許還有民主制度，儘管最後這點在我的 B 清單上。科技將發揮自己的作用，但它並非不可或缺。

不久前，我向兩個有思想的人提出這種煽動性的觀點。第一個是美國俄勒岡州的馬克·德馬雷斯特(Marc Demarest)，他是一名數字化思想家和作者。他認為，矽谷人士源源不斷的說教都是為了私利。他稱：「就像對美國總統一樣，對這些人來說，沒有什麼聲明是太過分、太極端、太沒水平的。」

但他認為科技的數據洪流告訴我們真相，「減去我們容易分心、錯過時代脈搏、以及以我們希望的方式扭曲數據的傾向。」

「在大多數方面，科技是我們自己的更好版本。（收集數據）從總體上說是以某種方式完善了人類。」

然而，他稱，分析數據將仍然是人類活動。「在未來很長一段時期，我們在判斷力上都會勝過我們有本事造出的任何機器。科技只是我們渴望的代理。它不是未來；我們才是未來。」

隨後，我和一位在科技公司研發產品的朋友喝了幾杯。

「我不該這麼說，」她在喝下第三杯雞尾酒之後說道，「但我們只是做人們喜愛的時尚垃圾貨。你說得沒錯。我們沒有推動人類進步，也沒有改變世界，難道不是嗎？那是思想的角色，機器沒有思想。」

有意思。就連克拉克都不敢預言具備想象力的機器。

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