班超經營西域不及張騫鑿空西域影響深遠，但實際個人功勛遠遠過之

漢朝勢力伸入新疆一個多世紀， 以及建立都護統制七十年之後， 到紀元之初與前後漢之交的王莽時代， 新疆形勢再度改變， 草原勢力對漢族勢力展開反壓制， 而開始了新疆外力控制的第二個循環。

新疆沃洲與草原間潛在容易攜手的地理因素， 當匈奴在王莽政權下擺脫漢族宗主權約束而恢復其強大獨立雄風時，王莽新朝始建國二年 （紀元 １０年）， 便循歷史路線從準噶爾盆地突襲車師， 當地漢族投機分子與漢奸響應，殺戊己校尉， 脅迫駐防當地的吏士男女二千餘人投入匈奴。匈奴氣焰再度伸入新疆。

數年後的天鳳三年 （ 紀元 １６年），王莽進行新疆大撤退，自此漢族勢力完全撤出新疆。新疆局勢再改觀與漢族再接收新疆， 須待匈奴強盛曲線下降而南北分裂，演變軌跡視前漢幾乎沒有什麼不同。

東漢初年西域形勢圖

後漢西域政策較之前漢，顯著改觀是受第一代光武帝以來，國內政策注重節約財政支出與減輕人民負擔影響所呈現消極的低姿態。

前漢用高昂代價，只投資而不求經濟收穫的新疆統制，於後漢國策毋寧為違背，所以，後漢政府對於西域， 基本立場便是放棄。

必須匈奴利用新疆基地傷害漢族利益超過政府與人民容忍極限時， 才不得不恢復考慮前進， 以及漢族部隊再度開入新疆。惟其如此，後漢進出疆， 政策上先已存在衝突與矛盾， 而實際的演出， 又是前進又退卻， 退卻后又不得不前進， 所謂 「 三絕三通」 。

幸而歷史上最偉大英雄之一的班超， 與其子班勇中流砥柱， 才維持漢朝西域事業於不墜， 後漢西域經營， 因此也必須以班氏父子為中心，而分划其過程為幾個階段。

定遠侯班超(32年—102年)

班超以前，便是後漢對新疆不關心時期，或者說新疆被漢朝遺棄的階段。王莽大撤退時， 新疆動搖或屈服於匈奴壓力下的國家，實際只是少數，甚且還是暫時現象。 一般都在過去半個多世紀間與漢朝結下深厚感情， 國際局勢逆轉中， 幾乎全能堅定站在漢族陣線這一面， 而未影響他們對漢朝的忠心。

北道大國龜茲與南道大國莎車， 尤其同是最具勇敢表現的兩個代表性國家， 前者先在大撤退時庇護被襲擊的都護府吏士， 後者繼又於都護死後， 接應與安置這些陷落的撤退人員及其眷屬一千餘人， 即使漢族內亂最險惡期間， 也仍與河西邊郡保持密切聯繫關係。

待到王莽動亂過渡到後漢政權建立，漢族秩序恢復穩定，新疆國家於是累向後漢政府要求重建宗主關係與恢復都護制度， 建武廿一年 （紀元 ４５年） 演出向心高潮的一幕。

《 後漢書》 西域傳動人的記述是： 「 車師前 （ 部） 王、 鄯善、 焉耆等十八國， 俱遣子入侍， 獻其珍寶。 及得見， 皆流涕稽首， 願得都護。」

相對方面， 漢朝卻是 「 天子……皆還其侍子， 厚賞賜之」 。 後漢政府寧願辜負新疆國家真摯推戴心愿， 令之失望， 而一意放棄新疆， 態度也顯而易見。

位於南道， 今葉爾羌地方的莎車國， 自紀元前後開始強盛，當漢朝統治真空初期， 又是最具影響力的新疆大國。 父子兄第三代， 領導諸國不斷阻擋匈奴入侵勢力與熱心輸誠漢朝， 又率先派出使者向後漢政府要求都護重蒞新疆， 漢朝基於其這份忠忱， 光武帝之初， 已由駐節河西的方面大將承製賜以王號美稱與 「 西域大都尉」 銜名。

之後， 又因莎車這些國家 「 數遣使置質子於漢， 願請屬都護」 ， 而擬賜莎車國王西域都護印， 以示嘉許與安撫， 事雖中止， 莎車國王卻自此便以漢朝西域統制代理人自居， 並用漢朝 「 西域大都護」 名義移書諸國， 帕米爾以東國家全行服屬， 尊之為單于， 這是新疆史上新疆內部最早的中心勢力出現。

新疆莎車葉爾羌汗國王陵

但是， 因此而驕傲的莎車國， 親漢因素便在野心驅使下變質為侵略與軍事擴張主義， 拘彌、 姑墨、 西夜子合、 皮山、 于闐、 龜茲， 甚且中亞細亞大宛國， 相繼都被征服， 合併其領土或改建王位， 新疆各國惶恐不已。

鄯善等派往漢朝被拒的質子們自後漢國都洛陽回程， 原都由本國命令滯留在敦煌未歸， 建武廿二至廿三年 （ 紀元 ４６—４７ 年） ， 各國便再緊急向漢朝請願， 願復遣子入侍， 求派都護。上書中至於哀告： 「 都護不出， 誠迫於匈奴。」

而後漢政府仍無動於衷。所以， 是西域諸國對漢朝絕望， 才不得不倒向匈奴， 以謀在莎車侵略威脅下保自身安全。 在此期間， 龜茲也得匈奴援助而復國。 光武帝次一代明帝永平三年（ 紀元 ６０ 年） ， 于闐又脫離莎車獨立， 與龜茲各各另立新王， 窮兵黷武的莎車走向沒落。 第二年， 莎車倒反被于闐征服， 于闐又被匈奴脅降， 新疆局勢大變。

惟其如此，可知匈奴勢力儘管紀元之初已圖介入新疆， 遭遇的阻力卻莫大。 阻力由來，與其說出自莎車所代表的新疆當地力量，毋寧謂仍是漢朝，或者漢朝累積在新疆的各國向心力所凝結髮揮的抗拒作用。

哈密,古稱昆莫,伊吾盧,是內地進入新疆的第一站

迨到莎車統制解體與新疆局面改觀，距離漢族勢力撤出已經過半個世紀，自此開始，匈奴支配勢力才普及新疆全域，但傳統的僮僕都尉制度則未隨同恢復。匈奴修正了的新統制方式，於龜茲、于闐、鄯善三大國分別派駐使者監臨。

明帝時代， 匈奴分裂后北匈奴加於漢朝西部邊郡的壓力增大， 因此永平十六年 （ 紀元 ７３ 年） 有漢朝四路大出兵， 以及右翼兵團在天山邊緣大勝， 完成匈奴直屬領土伊吾盧 （ 哈密） 地區掌握的輝煌戰果創造。

伊吾盧這一匈奴侵略漢朝西部重要基地與今日新疆—蒙古—甘肅省接界的著名農業地區被漢朝占領， 後漢政府首次採取積極行動， 隨了設置宜禾都尉領導伊吾盧駐防兵士屯田， 進軍新疆的號角開始響起。名垂千古的英雄人物班超， 便在此一機緣中開始展露才華。

班超(32年—102年)投筆從戎

班超出身於一個以文才聞名的世家， 是大歷史家班固之弟與閨秀文學家班昭之兄， 惟獨他卻舍文學而決意追求冒險事業。 紀元73年的戰役中，他是右翼攻擊部隊從徵人員之一，佔領伊吾盧時，奉前進指揮所指揮官奉車都尉竇固命令， 以假司馬或今日參謀身份， 率領三十六名隨從人員闖入新疆。

班超對新疆情況顯然預有充分了解， 選擇的手段是重點攻擊， 後世著名成語 「 不入虎穴， 焉得虎子」 便是當時班超豪語。 當他行程第一站到達鄯善時， 立即以閃電行動襲殺匈奴駐在鄯善的使者， 鄯善王投降， 繼續挺進南道西端最大國於闐時， 又威脅于闐王殺匈奴駐在使者而投降漢朝。

第二年 （紀元７４ 年），轉向北道西端， 發動此期間先後服從班超領導的城郭諸國兵力， 推翻龜茲操縱下的疏勒傀儡政權， 新疆三大據點突破， 班超鋒芒畢露。與班超行動相配合，漢朝遠征軍也於同時期自伊吾盧攻擊北道東端， 佔領車師前、 后國。

至此階段， 新疆大勢確定， 南、 北道諸國紛紛派出侍子到漢朝為質， 而與漢朝連接新的從屬關係， 漢朝終於恢復西域都護建制 （戊己校尉則分置戊、 己兩校尉） ， 這便是紀元之初第一次 「 絕」 后的第一次 「 通」 。

班超則仍以軍司馬職位， 留駐疏勒， 在新疆西部協助中央派出的都護。都護恢復僅僅一年， 永平十八年 （ 紀元 ７５ 年） 明帝之崩與章帝繼位的交替時期， 新疆局勢逆轉， 北匈奴與焉耆、 龜茲、車師等北道諸國攜手，連兵攻殺都護與己校尉， 僅戊校尉突圍脫逃， 才行建立的統制基礎一掃而空。

次年（ 章帝建初元年、 紀元 ７６ 年） ， 後漢政府下令撤廢都護府與伊吾盧屯田， 在新疆西部陷於孤立的班超也接到命令撤退， 這便是所謂西域 「 二絕」 。

一連串挫折中， 班超堅 決 反 對 政 府 的 退 縮 政 策， 建 初 三 年 （ 紀 元 ７８年） ， 上書分析西域局勢尚有可為， 如鄯善、 于闐仍忠心於漢， 阻力主要存在於依仗匈奴勢力而急劇發展的龜茲， 並懇切表達自己願留新疆， 以個人生命博賭挽回機運嘗試的決心。

他的無畏精神雖不能影響國家決策， 卻也使章帝感動，因此核准了另一位勇士徐幹 的 計 划， 召 集 一 支 為 數 一 千 人， 當 時 稱 為「 義從」 的志願軍， 於建初五年 （ 紀元 ８０ 年） 趕往新疆接應班超。

這時，新疆局勢愈陷低潮， 被任命為將兵長史的班超環境愈形惡劣與危險， 駐在國疏勒王在附降龜茲的鄰國莎車煽動下背叛班超， 幸班超警覺而迅速壓制了變亂，疏勒國王引來的中亞細亞康居援兵， 也因班超通過與康居聯姻的大月氏關係而說服康居撤回， 疏勒國王被殺。

班超率服從領導的于闐諸國兵合攻主謀變亂國莎車， 大敗當時新疆最大勢力龜茲領導下五國救援聯軍， 莎車投降， 南道從此暢通無阻。

和帝永元二年 （ 紀元 ９０ 年） ，大月氏因向漢朝索取影響康居報酬被拒， 發兵七萬進入新疆攻擊班超， 反敗於班超的義從部隊而投降。班超外交、 軍事上連連成功， 威名遠播中亞細亞， 其在西域聲望與事業的隆盛達於頂點。

與班超威震西域同時，北匈奴因內亂而衰落，紀元89年已有漢朝將軍竇憲與南匈奴聯軍遠征大捷之舉，伊吾盧再入漢朝之手。 班超擊敗大月氏次年的永元三年 （紀元 ９１年），後漢遠征軍又展開對北匈奴毀滅性攻擊，北單于逃亡不知所終。

原已限於北道的新疆北匈奴勢力隨同撤退， 龜茲、 姑墨、 溫宿等國紛紛向班超投降， 龜茲王系再被變換。 同年年底， 漢朝再度恢復都護制度，正式任命班超為西域都護， 這便是後漢時代的 「 二通」 西域。

永元六年 （ 紀元９４ 年） ， 北道上最後殘餘的北匈奴附庸集團， 也向來牢固依附於匈奴， 地理位置介於龜茲—車師之間的焉耆、 危須、 尉犁、 山國等四國都在班超武力征服下變換國王， 西域五十個以上的國家， 至是盡行效忠漢朝與服從後漢宗主權領導。

班超在職， 漢朝西方發展可謂極盛， 都護統制圈也到達最廣闊的時期，《 後漢書》 班超列傳所謂 「 於是西域五十餘國， 悉皆納質內屬焉」 ， 同書西域傳 「 五十餘國， 納質內屬。 其條支、 安息諸國至於海瀕， 四萬裡外， 重譯貢

獻」 的說明， 正是這位歷史巨人業績的寫照。

班超時代漢朝勢力圈之較前漢更為廣大， 則從西域統制神經中樞的都護總部位置西移， 為可明了。 都護府設置標準系 「 於西域為中」 ，所以前漢選擇在烏壘，班超時代卻已向西遷移到龜茲，長史駐地疏勒且推展到接近帕米爾高原。

班超雄心，不以止於現狀為滿足， 永元九年 （ 紀元 ９７ 年） 曾派出甘英為代表，準備遠赴地中海，與當時稱為 大秦，正值強盛巔峰的羅馬帝國取得聯繫。

但甘英通過安息，到達條支的大海邊， 輕易相信安息人所提供行程資料， 須 「 自此南乘海， 乃通大秦」 ， 以及所說往大秦順風三月， 逆風須二年始能到達為實況， 而中止行程， 空手摺回 。

古代世界東西兩大帝國之會， 便如此的因人為因素而錯失機緣， 誠為歷史上無可彌補的遺憾， 否則， 今日世界史可能重寫。

永平十四年 （ 紀元 １０２ 年） ， 班超年屆七十一歲， 滯留西域也已三十一

年， 一再向政府請求退休， 獲得許可。 但退休返國第二個月， 這位具有廣博世界眼光的天才軍事家、 外交家與組織家， 便因病去世。

班超與張騫， 因同為歷史上最成功的冒險偉人而相提並論， 然而兩者間也存在許多不同。班超事業，以影響後世的深遠意義而言，自不能比擬張騫 「 鑿空」 ，從個人功勛說， 班超的成就卻遠超過張騫。

他是在得不到國家力量支持的最艱苦時期， 一種特立獨行式奮鬥， 沒有幸運， 沒有僥倖， 最先廿余年間， 未動用國家部隊一人， 僅憑個人一己的勇氣、 膽識與毅力， 向命運挑戰， 結局獲得大勝利。

惟其如此，班超特別顯得是位傳奇性人物，一生附著的都是英雄式奇迹，他於都護任內封侯的表揚詞 「 逾蔥領，迄縣度，出入二十二年，莫不賓從。 改立其王，而綏其人，不動，不煩戎士，得遠夷之和， 同異俗之心」 的中肯的頌讚。 張騫封博望侯，班超封定遠侯，兩位偉人功業性質各各恰切如爵名。

新疆喀什班超城

班超的離職與去世， 對國家無疑是莫大損失， 也惟其班超絢燦才華的後人難以為繼， 所以其後接連兩任都護時代， 漢朝西域統制光彩漸漸黯淡， 於是再一次波折來臨。

儘管西域事務支出費用每年七千四百八十萬， 較之南匈奴給付每年一億九千餘萬少得多， 後漢政府仍不願投資， 班超去世僅五年， 當和帝崩， 經殤帝而至安帝的永初元年 （ 紀元 １０７ 年） 時， 終在西域 「 無益於而費難供」 的理由下， 罷都護。

班超心力交瘁恢復的西域統制，至是仍宣告放棄，這便是所謂 「 三絕」 西域。須再十餘年後，其子班勇堅持下西域 「 三通」 ，後漢政府的西域統制才告穩定。

姚著史 姚大中 著 華夏出版社