長壽與活方式有關

奧島的女兒菊江已經７８歲了，她並沒有因為母親受到關注而感到多麼高興。奧島的一次離家出走行動就是為了避免與女兒發生爭吵，結果她收拾了包袱、乘上公共汽車就離了，最後還是親戚在近乎的村子找到了她。 吾熙的『生き甲斐』是什麼呢？我問，也就是風傳的沖繩老人所擁有的那種很強烈的人生目的感。「那就是她的長壽呀。」她女兒回答道。「她給我們家和這個村子帶來了驕傲，現在就感到自己必須前仆後繼活下去，儘管她經常感到很累。」我扭過頭看吾熙，想聽聽她自己的回答。 「我的人生目標就在這裡。」說著她指向節子和松，「要是她們死了，我就不知道自己為什麼還要活。」 安息日會信徒 瑪吉的生命力也許和上帝有關，也許沒有，但是和她的宗教信仰肯定是有牽連的。瑪吉是基督復臨安息日會的一名教徒。在美國加利福尼亞州的洛馬林達聚居著一群安息日會教徒，科學家對他們做過大量研究。 基督復臨安息日會誕生於１９世紀衛生改革時期。這項改革運動大範圍推廣素食主義、全麥麵粉做的餅乾以及早餐吃的穀類食品。這個教會一直在宣揚一種健康的理念並加以實踐，他們明確禁止吸煙、飲酒、以及食用豬肉等被聖經認為不潔的食品。他們還勸阻人們不要食用其他肉類、高脂食品、含有咖啡因的飲料，以及「殺性」調味品和香料。他們堅信「穀類、水果、堅果和蔬菜，這是造物主為我們選擇的食物。」教徒在星期六要過安息日，那天他們和教會的其他成員交往，享受一段「不受打擾的時光」，這樣有助於他們緩解壓力。今天，大多數安息日會教徒都遵循這種規定的生活方式——衛生和宗教相互融合的威力，這也許就是一個證明。 和許多安息日會教徒一樣，瑪吉大部分時間都和其他教徒在一起。「要和不是教徒的人交朋友挺難的。」她說，「我能在哪裡碰到他們呢？大家做的事不一樣。我從來不去看電影或者跳舞。」研究者說，安息日會教徒間的交往火上加油了彼此的健康行為，結果就增加了他們長壽的機會。 「我已經有５０年沒吃過肉了，而且我在兩頓飯之間什麼也不吃。」瑪吉一邊說，一邊敲著她那完美無缺的牙齒。「這全是真牙。」志願者工作讓她擺脫了減刑壽命的孤獨，不會像許多老人那樣苦於孤獨的折磨，而且這種工作還讓她的生活有了目標，其他成功的百歲老人終其一生也都擁有生活目標。「很早以前我就意識到，我得走出去感受這個世界。」她說，「世界可不會主動走到我跟前來。」